Cada mañana de escuela, Cherry y sus cuatro hijos se despiertan a las 5 soy. en un refugio para personas sin hogar en el lado sur para víctimas de violencia doméstica.
ellos se cepillan los dientes. Ellos hacen sus camas. los dos chicos mayores, yadiel, 6, y Yeiden, 8, ayudar con sus hermanos menores, quien es 1 y 2. Y luego toda la familia comienza el viaje en dos autobuses hasta la escuela primaria Schubert en el vecindario Belmont Cragin en el lado noroeste de Chicago., llegar a tiempo para que los niños desayunen antes de que comiencen las clases.
Durante los últimos dos años, Cherry ha superado la agitación inmobiliaria, una batalla por la custodia y problemas de salud mental, pero ella no está sola. Sabe que puede contar con una fuente constante de estabilidad y ayuda.: el centro comunitario Brightpoint en la escuela primaria Schubert, un programa que incorpora servicios sociales en la propiedad escolar.
La escuela y el centro operan en conjunto para identificar a los padres que necesitan ayuda adicional., que podría incluir ropa, asistencia alimentaria, asesoramiento de salud mental, y apoyo laboral o de vivienda. Luego, los navegadores comunitarios del centro trabajan en estrecha colaboración con los padres., muchas de las cuales son madres inmigrantes que buscan una vida mejor para sus hijos.
“Cuando trabajamos con familias, Los tratamos como nos gustaría que otros trataran a los nuestros.,” said Piedad Ayala, un navegador comunitario en el centro. "Nos sentimos agradecidos de tener la capacidad de ayudar".
Para cereza, Ese tipo de atención cuidadosa la ha ayudado a superar algunos de sus días más oscuros..
“Son las mejores personas que he conocido y estoy agradecido de que Dios me haya puesto en este lugar para conocerlos.," ella dijo.
Cherry está embarazada de su quinto hijo, quien vence en julio 4. Su nombre será Yaira..
'El miedo es la parte más difícil'
Aproximadamente la mitad de todos los niños que viven en Belmont Cragin, una comunidad predominantemente latina, se enfrentan a la inseguridad alimentaria, según datos del Depósito de Alimentos del Gran Chicago.
En la escuela primaria Schubert, la necesidad parece aún más acuciante: más que 80% de los estudiantes son considerados “de bajos ingresos," según datos estatales, lo que significa que son elegibles gratis- o almuerzo a precio reducido, viven en cuidados sustitutos o sus familias reciben ayuda pública.
Estos datos no reflejan el panorama completo, aunque. En Schubert, Los maestros y el personal están comprometidos a fomentar una comunidad escolar vibrante a la que cualquiera estaría orgulloso de enviar a sus hijos., said principal Claudia Guerrero.
Y Brightpoint Community Hub es una parte importante de la cultura de compasión y apoyo de la escuela., ella dijo. Los navegadores comunitarios trabajan arduamente para conectar a las familias con recursos comunitarios que tal vez ni siquiera sepan que existen..
“Somos muy afortunados de tener Brightpoint aquí porque sabemos cuándo los niños pueden satisfacer sus necesidades básicas., entonces son capaces de aprender,“Dijo Guerrero..
Brightpoint Community Hub también presta servicios a familias de la comunidad que de otro modo no están conectadas con la escuela.. yuneisi, una joven madre en Belmont Cragin, Recientemente fui contratado como conserje en otra escuela primaria: un buen trabajo estable con amable, colegas empáticos, ella dijo. Los navegadores comunitarios de Brightpoint la ayudaron a postularse para el trabajo y con la incorporación..
Cada noche entre semana, llama por video a su hija de 2 años desde el trabajo para darle las buenas noches.
Como tantos otros miles de personas que han emigrado a Chicago en los últimos años., Yuneisi huyó de una situación insegura con la esperanza de una vida mejor, sobreviviendo a un viaje desgarrador desde su tierra natal, Colombia, para llegar aquí. Y no hay garantía de que su familia pueda quedarse mientras solicitan el estatus de asilo..
“El miedo es la parte más difícil," dijo Yuneisi, 29. “Mi atención se centra en que mi hija aprenda inglés, así que incluso si nos deportan, ella podría regresar algún día y tener una carrera”.
jennifer, 24, de Nicaragua, comparte la misma determinación feroz por sus dos hijos, carmen, 1 y corina, 6. Su hija mayor asiste a la escuela primaria Schubert..
Lloró mientras contaba la experiencia de estar casi sin hogar cuando llegó por primera vez a Chicago., durmiendo en una iglesia hasta que su marido pudiera encontrar trabajo en una fábrica de colchones.
Su madre no sabía leer ni escribir., ella dijo, y la escuela nunca fue una prioridad para ella.
“Quiero que mis hijos tengan una vida mejor que yo,“Jennifer dijo, limpiando las lágrimas. "Por eso estoy aquí. Ha sido difícil pero creo en Dios., y nada es imposible cuando se cree en Dios”.
Esperanza para el futuro
En uno de los últimos días del último año escolar en Schubert, Las familias de la escuela se reunieron frente a la escuela para hacer un picnic.. Los padres extienden mantas entre la hierba y los dientes de león.; El personal organizó mesas de comida y juegos cerca.. Estallaron carcajadas desde la escuela mientras los niños saltaban afuera..
A la sombra de un roble, Berenice posó para un retrato con dos de sus hijos, gabriel, 6, y berenice, 4. Se mudó con su familia a Chicago en enero. 2025 tras sentirse cada vez más amenazado por el cartel de la droga en Michoacán, México, donde era dueña de una pequeña tienda.
La vida en Chicago es difícil pero más segura, ella dijo. Desde que llegué, Brightpoint les ha proporcionado ropa y zapatos., Los conectó con el banco de muebles local., y ayudó a encontrar proveedores médicos para los niños..
“Son las primeras personas a las que llamo," dijo Berenice, 32. “Los llamo porque sé que estarán presentes, tanto para mí como para otras familias”.
Ayala, uno de los navegadores de la comunidad Brightpoint, vive a solo un par de cuadras de la escuela. Ella es ex madre de Schubert y entrenadora de recreo..
En tono rimbombante, ella puede identificarse con lo que muchos de los padres y niños están experimentando, ya que sus propios padres emigraron a Chicago desde Ecuador cuando ella solo tenía 10 años.
“Se siente como una extensión de cómo he ayudado a mis propios padres.,“Ayala dijo. "Sentimos que hemos hecho nuestro trabajo cuando una familia ya no nos necesita".
Para cereza, la madre embarazada de cuatro niños pequeños, su plan es ahorrar suficiente dinero para encontrar un apartamento en Belmont Cragin., más cerca de Schubert.
Recientemente, Ha trabajado turnos ocasionales para Amazon., inventario de existencias, ella dijo. Espera volver eventualmente a la escuela para aprender tecnología de la información y ganarse la vida mejor para mantener a su familia..
la vida ha sido dura, pero cherry tiene sus hijos. Ella tiene su fe mormona., que es importante para ella. Y sabe que la comunidad Schubert-Brightpoint la respalda.
ella no se rinde.
“Quiero asegurarme de que mis hijos sepan que estoy presente," ella dijo. “Quiero que tengan lo que yo no tuve.”