Cuando Whusheane Perry se mudó a Chicago desde Texas en 2024, esperaba que el Grupo de papás de estilo de vida alternativo de Brightpoint fuera una buena manera de conocer gente en una nueva ciudad.
No esperaba que se convirtiera en una comunidad con la que aprendería y crecería cada semana.
“Lo gané sin expectativas, lo que le da mucho más valor para mí,” dijo perry, 49, Y agregó que el programa lo llevó a “las personas con las que necesito estar conectado”.
Perry estaba entre los graduados de la cuarta y quinta cohorte de Grupo de papás de estilo de vida alternativo de Brightpoint se reunieron a principios de este mes para celebrar la finalización de un programa de 12 semanas centrado en la paternidad, apoyo y comunidad.
La sala se llenó de risas., Aplausos y canciones mientras la ceremonia de graduación reconocía a los padres y figuras paternas LGBTQ+ que completaron el programa., que proporciona un espacio para conectarse con otras personas que atraviesan experiencias similares. Apenas 75 Los hombres han participado desde que comenzó la iniciativa hace más de dos años., según los líderes del programa.
“Quiero agradecerles a los graduados por ser dedicados y leales en todo.,” líder de grupo Otis Mack dijo a los participantes durante la ceremonia.
Los hombres continuaron apareciendo ante ellos y sus compañeros todas las semanas., mack dijo, a pesar de los desafíos personales que incluyen lesiones e incluso la pérdida del hijo de un participante. Señaló ese compromiso como un ejemplo de la dedicación del grupo hacia los demás.
Se encuentran entre los millones de adultos LGBTQ+ en todo el país que crían hijos.. De acuerdo con la Instituto Williams de la Facultad de Derecho de UCLA, acerca de 2.57 Millones de adultos LGBTQ+ son padres de niños menores de 18, y aproximadamente 5 Millones de niños están siendo criados por un padre LGBTQ+ a partir de 2024.
Marlo Passmore, director del programa de servicios de paternidad, dijo que el programa se creó porque muchos servicios centrados en la familia se han centrado históricamente en las madres.
Aún más raros son los programas específicos para padres y figuras paternas LGBTQ+.
“Este programa les permite ser auténticos y transparentes sin juzgarlos.,” Passmore dijo. “Nos enorgullecemos de brindar ese espacio seguro.”
El grupo se reúne todos los miércoles.; Los próximos programas se estructurarán en 10 semanas, mack dijo. Si bien el programa sigue un plan de estudios, Dijo que las sesiones también incluyen discusiones sobre temas como la dinámica familiar., depresión, crianza compartida, manejo de la ira, conocimientos financieros y otras habilidades para la vida.
Se anima a los miembros del grupo a ayudar a dirigir las conversaciones sugiriendo temas que les gustaría explorar., mack dijo, y los oradores invitados dirigen debates periódicamente sobre temas que van desde la celebración del Mes del Orgullo hasta la planificación patrimonial.
para perry, El programa se convirtió en más que una oportunidad para establecer contactos después de que se mudó a Chicago.. Invitado por un amigo, Perry dijo que ingresó sin muchas expectativas más allá de conectarse con personas en una nueva ciudad..
Perry ha criado a tres ahijados, ahora envejece 11, 17 y 18.
Preguntado sobre su mayor desafío antes de ingresar al programa, Perry dijo que era “Estar bien con mi sexualidad como padre.” Atribuyó esos sentimientos a “normas y expectativas sociales” y preocupaciones sobre lo que pensarían sus hijos.
Desde que participó, Perry dijo que los talleres y las discusiones grupales lo han ayudado a trabajar en su paciencia y comunicación..
También dijo que estar rodeado de hombres homosexuales negros mayores, incluir a hombres en relaciones que duran décadas, había sido especialmente significativo.
“No he estado expuesto a hombres negros homosexuales que hayan estado casados durante el tiempo que estos tipos han estado casados.,” perry dijo. “Es muy inspirador.”
Otro participante, Cedric Speights, 67, dijo que inicialmente se unió para apoyar a Mack. No esperaba ganar nada por sí mismo..
“cuando llegué allí, Disfruté lo que resultó ser.," dijo Speights, describiendo “un grupo de hombres que comparten emociones, siendo vulnerable, pero no débil.”
discursos, quien se describió a sí mismo como una figura paterna para sus sobrinas y sobrinos, dijo que participar en el grupo le ayudó a comprender mejor tanto a los demás hombres como a sí mismo.
“Creo que los hombres necesitan ese espacio para mostrar cierta vulnerabilidad.,” Speights dijo. “Para que alguien escuche, porque en casa, es posible que no tengas a esa persona que te escuche.”
Mack también destacó actividades más allá de las sesiones semanales., incluyendo un retiro para hombres y un viaje de campamento donde los participantes cocinaron, confraternizamos y disfrutamos de las discusiones en grupo.
“Tres días en la montaña,” Mack recordó. “fue simplemente, simplemente asombroso. “
Passmore dijo que el éxito del programa se extiende más allá de la graduación porque muchos participantes siguen involucrados después, regresar como ex alumnos para alentar y reclutar futuros miembros.
“Nuestro éxito es la participación continua,” ella dijo. Antiguos alumnos “seguir participando, continuar alentando, seguir reclutando.”
Para aquellos que estén considerando unirse, El mensaje de Passmore fue sencillo: “Quiero que todos sepan que este es un espacio seguro.. Damos la bienvenida a todos los padres y figuras paternas LGBTQIA.. Nos encantaría tenerlos.”
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Kyra Senese es una reportera independiente radicada en Chicago y graduada de la Escuela de Periodismo de Columbia.. Su trabajo ha aparecido en el Chicago Sun-Times y otras publicaciones locales y nacionales., donde cubre temas comunitarios, salud pública y rendición de cuentas.