Nota del editor: Este ensayo invitado está escrito por Tyler Lewis., director de desarrollo de Brightpoint. Estamos agradecidos de que Tyler comparta su poderosa historia durante el Mes Nacional del Cuidado de Crianza..
La primera vez que vi a Tom., Estaba en el Departamento de Servicios de Protección Infantil.. Estaba sentado en una silla frente a mí apoyado contra una caja de juguetes.. Estaba vestido todo de blanco con una pajarita roja.. Tom y su pajarita inmediatamente llamaron mi atención de cinco años mientras el trabajador estatal me guiaba de mi pequeña mano hasta la silla vacía en el pasillo frente a él..
Miré a mi alrededor tratando de darle sentido a mi entorno., mientras miraba constantemente hacia Tom para asegurarse de que todavía estaba allí. Cuanto más fuerte se puso, cuanto más miraba a tom. Cuanto más se cernían sobre mí los adultos, corriendo arriba y abajo por el pasillo, Cuanto más quería extender la mano y agarrar la mano de Tom..
Bien, no tanto su mano sino su pata. No sería oficialmente Tom hasta que le diera ese nombre., pero tan pronto como lo vi, él era oficialmente mi osito de peluche.
Nací en Detroit y desde los años de 5 a través de 8 creció en todo el estado en 15 diferentes hogares de acogida, a veces con mi hermana mayor y/o hermano menor, y a veces solo con Tom. El día que conocí a Tom fue el día en que nos separaron de nuestra madre soltera, que nos criaba sola mientras atravesaba la pobreza., Relaciones abusivas y una adicción a las drogas paralizante.. Sin conexión con la familia o la comunidad., ella no pudo proporcionar el establo, familia protectora que tanto necesitábamos.
mayo es Mes Nacional del Cuidado de Crianza, y mientras reflexiono sobre el significado de este mes, Me recuerda que el cuidado de crianza puede ser dos cosas a la vez. Para los niños y sus familias, El cuidado de crianza puede ser el resultado desgarrador de la falta de apoyo o de acceso a oportunidades equitativas que permitan a una familia prosperar..
Sin embargo, si hay gente (o ositos de peluche) que estén dispuestos a caminar junto a los niños y a los padres necesitados, el cuidado de crianza también puede ser una segunda oportunidad para que las familias se conecten, reflexionar sobre sus necesidades, y siempre que sea posible, reunir.
Yo, cuando tenía cinco años, pensaba que un osito de peluche era la razón por la que sobrevivía algunos días difíciles.. Yo, que tengo cuarenta y tantos años, sé que tener esa fuente de consuelo me permitió estar abierto a la ayuda de los adultos en mi vida..
Adultos como la madre adoptiva que pasó horas dolorosamente largas enseñándome a leer y que me hacía una corona de príncipe con una vieja jarra de leche y papel de aluminio incluso cuando no podía leer completamente Los osos Berenstein.. El padre adoptivo que me llevó a cazar. (dejándome creer que solo estaba jugando a la pilla con el venado) Y me enseñó a sentarme en silencio y disfrutar el momento.. O la heroína madre adoptiva que se quedó despierta hasta tarde todas las noches durante una semana para coserme a mano un disfraz de Tortuga Ninja Adolescente Mutante. (Donatello, obviamente) y condujimos dos horas de ida para traérmelo antes de Halloween después de que nos mudaran a una nueva casa en el último minuto..
El Mes Nacional de Concientización sobre el Cuidado de Crianza fue reconocido por primera vez en 1988 como un desafío para ver la comunidad más allá de nuestras propias familias. El tema de este año: “Involucrar a la juventud. Soportes de construcción. Fortaleciendo Oportunidades” – se centra en apoyar a los jóvenes en hogares de guarda a medida que se acercan a la edad adulta., por el federal Oficina de la Infancia.
Nacionalmente, Hay mas que 350,000 jóvenes en hogares de acogida. En Illinois, Brightpoint ofrece una variedad de servicios preventivos para mantener unidas a las familias. Y cuando eso no es posible, Brindamos administración de casos de cuidado de crianza y otro tipo de apoyo para padres de crianza para ayudar a los niños a prosperar..
No hacemos este trabajo solos. Es posible gracias a los padres adoptivos., voluntarios, o donantes a nuestros numerosos programas de apoyo a niños y familias, como nuestras guarderías de crisis, apoyo al cuidador, educación infantil, y salud y bienestar mental, entre otros..
Mi propia experiencia de cuidado de crianza estuvo definida por el apoyo y la compasión de los demás..
Lo que comenzó con un osito de peluche llamado Tom continuó gracias a las personas generosas que se presentaron para ayudarme a mí y a mi familia cuando no podíamos encontrar el camino solos..
Este Mes Nacional del Cuidado de Crianza, Te invito a ser el Tom en la vida de alguien siendo un refugio reconfortante.. Ser el adulto de confianza que ofrece estabilidad y tutoría a un niño necesitado.. Más importante, ser un campeón de la 37,000 niños y familias a quienes Brightpoint apoya cada año de cualquier manera que pueda.
Con Tom a mi lado, el cuidado de crianza vino a representar a todas las personas que me mostraron amabilidad, y al mismo tiempo me enseña a ser resiliente. Y en mi peor día, Empecé a sentir esperanza de que vinieran días mejores..
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Brightpoint necesita cuidadores adoptivos amables y compasivos. Si está interesado en convertirse en cuidador de crianza, o simplemente quieres aprender más, por favor envíe un correo electrónico fosterinquiry@brightpoint.org