este sabado, Amy Leichtenberg estará en la línea de salida de la carrera anual Tomando medidas para poner fin al abuso infantil Color Run en condiciones normales, Illinois.
ella podría estar sonriendo. También podría tener un nudo en la garganta..
ella lo hará, en sus propias palabras, tener dos agujeros para siempre en su corazón.
Cada año, Brightpoint organiza la carrera de 5 km en honor a los dos hijos de Leichtenberg, Duncan y Jack, que fueron asesinados por su propio padre, quien luego se suicidó en 2009. Por el pasado 15 años, Leichtenberg ha canalizado su dolor y pena en la defensa del evento de 5 km., lo que beneficia al centro de visitas familiares, un lugar para visitas seguras y supervisadas entre padres sin custodia y sus hijos.
Antes de la muerte de sus hijos, un juez había concedido visitas no supervisadas a su padre. Mantener el centro de visitas familiares financiado y operativo es fundamental para la seguridad de los niños, Leichtenberg dijo.
“Si puedo ayudar a un solo niño o evitarle a un padre este dolor, entonces he hecho mi trabajo," Dijo Leichtenberg en una entrevista reciente.. “Y les hice la promesa a mis hijos de que nunca serían olvidados.. Contaré su historia hasta el día de mi muerte”.
No es que la dejaran olvidar.. La madre sonrió y compartió que todavía recibe señales de sus hijos de vez en cuando – una canción en la radio, un centavo en la acera – y si ignora esas señales, Regresan aún más fuertes y más imposibles de dejar de lado..
"Sé que puede sonar extraño," ella dijo, "Pero a veces los siento conmigo".
'El mejor de los hermanos'
Duncan, 9, era un chico dulce y serio, un “alma vieja,“según su madre. Era un joven artista talentoso al que le gustaba dibujar.. Jacobo, 7, Era el más travieso de los dos con un salvaje sentido del humor..
“Con Jack, siempre fue – 'Yo no lo hice!’”, recordó Leichtenberg., reír. "Y yo sería como, No te pregunté si hiciste algo o no. Qué pasó?"
Ambos niños amaban a los animales., lucha, nadando y entre nosotros.
“Eran los mejores hermanos," ella dijo. "Siempre se apoyaron mutuamente".
Sus recuerdos de ellos son vívidos., alegre y dolorosamente finita. Hubo un tiempo en que fueron a buscar a su perro Jules a la Humane Society.. Los chicos estaban extasiados.. También les encantaba nadar y disfrutaban de ser miembros de la piscina municipal de Normal.. En otra ocasión, fueron a ver una película de Batman en familia, todos disfrazados. Hubo innumerables encuentros de lucha libre con todas las inevitables victorias y derrotas.. Leichtenberg todavía conserva sus camisetas de las competiciones..
“Siento que he tenido dos viajes en mi vida: el viaje que tuve con Duncan y Jack, Puedo ir a ese lado y visitar esos recuerdos.. Pero se vuelve difícil cuando sabes que no habrá nuevos recuerdos.," ella dijo.
Y ahí es cuando intenta concentrarse en su viaje actual., una vida familiar plena y feliz con su pareja, Justin Johnson, hija emma, 11, y dos hijos gemelos de 9 años, Lucas y Liam. Sus días están llenos de partidos de fútbol., competiciones de volteretas, paseos en bicicleta y paseos por el barrio.
Cada noche antes de acostarse, dicen por qué están agradecidos.
“Son la ofrenda de paz de Dios para mí.," dijo Leichtenberg. “Me ayudaron a sacarme de un lugar terrible.. Me enseñaron a amar de nuevo”.
A medida que sus hijos crecieron, ella les ha contado más sobre lo que pasó con Duncan y Jack.. como familia, celebran los cumpleaños de los niños – el de Duncan en octubre 17, Jack's en abril 10 – con un poco de pastel y sus comidas favoritas, hamburguesas con queso y nuggets de pollo.
Es agridulce ver a los amigos de Duncan y Jack., ahora tienen veintitantos años, envejecer en las redes sociales, Leichtenberg dijo. No puede evitar preguntarse cómo serían sus propios hijos hoy..
"A mi, son para siempre 9 y 7”, dijo.
Un lugar seguro para visitas.
En lo que va del año fiscal, El centro de visitas familiares de Brightpoint en Bloomington ha brindado un lugar seguro para más de 200 visitas para 40 familias y 51 niños en el condado de McLean. La violencia doméstica es el principal motivo de derivación al centro de visitas familiares.
El centro cuenta con dos entradas independientes y zonas de aparcamiento para cada cuidador., que llegan en horarios escalonados de llegada y salida para minimizar la posibilidad de conflicto. El centro también está equipado con cámaras de seguridad., Botones de pánico y espejos bidireccionales.
Proporcionando un espacio seguro para las visitas., el centro de visitas familiares crea espacio para mejorar las relaciones entre padres e hijos, incluso para los padres sin custodia que han cometido errores graves, dijo Mendy Smith, vicepresidente de servicios para la primera infancia.
“La continua defensa de Amy refleja su coraje y resiliencia después de una pérdida impensable.,” Smith dijo. "Cada año, los detalles de su historia no cambian, pero el amor que ella tiene por los chicos sigue creciendo y creciendo. Estoy muy agradecido por su fuerza”.
El dolor nunca desaparece del todo.. Pero a través de los años, Leichtenberg ha aprendido a afrontar su dolor, enfrentarlo de frente y no tratar de evitarlo.
“Hay días en los que, sigo siendo su madre y no puedo simplemente irme, así que simplemente diré, 'Mami está triste hoy,’”, dijo. “Y ellos lo entienden”.
Emocionalmente, El día de los 5K puede ser un desafío., ella reconoció. Pero Leichtenberg y su familia estarán rodeados de sus seres queridos., amigos y miembros de la comunidad que están allí para honrar a sus hijos y apoyar el centro de visitas familiares. Ella espera conocer gente nueva allí., también.
Antes de que comience la carrera, ella dirá unas palabras de agradecimiento. Algunas personas escucharán sus nombres por primera vez..
Duncan y Jack.
“Cada nueva persona que sale de allí, tomarán su historia y la contarán a sus amigos, etc., etc.," dijo Leichtenberg. “Mis hijos no serán olvidados.”
haga clic aquí para saber más sobre los 5K del sábado, Abril 25 y para registrarse. Si no puede hacer los 5K pero le gustaría apoyar el centro de visitas familiares, haga clic aquí para donar.